69. De kluis in de St. Pietersberg

De Sint-Pietersberg ten Zuiden van Maastricht is in Nederland en omstreken bekend als een uniek en grensoverschrijdend natuurmonument. Naast de vele landschappelijke bovengrondse elementen is de berg zeer bijzonder door de aanwezigheid van onderaardse mergelgroeven. Dit unieke labyrint van gangen heeft een historie die terug gaat tot de vroege Middel­eeuwen en herbergt een schat aan historische waarden in de vorm van eeuwenoude tekeningen, handschriften en inscripties. De onderaardse landschappen zijn vaak adembenemend.

De historische waarde van het onderaardse gangenstelsel is nog groter geworden toen daar in de winter van 1941/1942 een rijksbergplaats voor kunstschatten is gebouwd. In deze ondergrondse kluis is tijdens de Tweede Wereldoorlog een groot aantal zeer bekende schilderijen van vele oude meesters opgeslagen, verscholen voor het oorlogsgeweld. Deze unieke plek in de Sint-Pietersberg is in de periode van 1998-2005 volledig hersteld en in juni 2005 open gesteld voor het publiek. Hierdoor is dit stukje historie voor het nageslacht bewaard gebleven.

Deze publicatie "De Kluis in de Sint-Pietersberg" geeft een levendig beeld van de geschiedenis van deze rijksbergplaats; een symbiose van een uniek cultuurmonument in een uniek natuurmonument.